Erling Haaland contra Harry Kane: Noruega se enfrenta a Inglaterra en los cuartos de final del Mundial

Haaland en racha goleadora

Erling Haaland, delantero de 25 años del Manchester City, ha marcado siete goles en el torneo en curso. En los octavos de final contra Brasil anotó de cabeza tras una breve carrera, pese a haber pasado prácticamente inadvertido hasta ese momento. Con la camiseta de los Citizens, el noruego es la cara visible de la Premier League inglesa, pero el sábado estará en el bando contrario frente a Inglaterra.

Inglaterra apuesta en ataque por Harry Kane. El jugador de 32 años firmó en lo que va de campeonato el tanto decisivo en el 2-1 contra la República Democrática del Congo, con un disparo desde la frontal del área que se coló bajo el larguero. El centrocampista Jude Bellingham, que según el entorno inglés se beneficia de las cualidades de organizador de Kane, debe dinamizar la ofensiva del equipo.

Kane y Bellingham, eje ofensivo inglés

El capitán noruego, Martin Ödegaard, juega en el Arsenal; otros compañeros de equipo se ganan el sueldo en Inglaterra. John Stones, que ha sido compañero de Haaland en el Manchester City durante las últimas cuatro temporadas, advirtió no obstante: „Aber wir haben bisher einige hervorragende Defensivleistungen gezeigt." Stones conoce perfectamente del día a día en el club cómo se puede detener al noruego, y lo difícil que resulta.

El lateral del Manchester City, Nico O'Reilly, aconsejó no centrarse únicamente en el artillero Haaland. „Wir wissen, welche Qualität sie haben - besonders Erling. Aber wenn wir ihn ausschalten können, wäre das ein große Faktor." La defensa inglesa debe encontrar, por tanto, la manera de aislar al realizador de los „vikingos" y, al mismo tiempo, mantener a raya al colectivo noruego.

Duelo de compañeros del Manchester

El propio Haaland pidió con un guiño de ojos que se ejerza presión sobre el favorito antes del partido: „Deshalb solltet ihr den englischen Jungs jeden erdenklichen Druck machen", dijo el jugador de 25 años sonriendo a los periodistas. Sobre la condición de Inglaterra en el torneo, señaló: „Ich denke, es gibt einige klare Favoriten, und England gehört dazu. Sie haben überall großartige Spieler, die für viel Gefahr sorgen können."

Al mismo tiempo, Haaland se mostró sorprendido por la trayectoria de Noruega: „Es sei 'selbst für mich überraschend', dass die verhältnismäßig kleine Fußballnation Norwegen so weit gekommen ist." Antes del partido también calificó el encuentro como especial: „Es wird sicher ein schönes Spiel."

La misión de Tuchel: la segunda estrella

Para el seleccionador inglés, Thomas Tuchel, el objetivo no es otro que sumar la segunda estrella en la camiseta. „Wir wollen diesen zweiten Stern auf unserem Shirt", declaró Tuchel, quien subrayó la importancia de decirlo abiertamente. Inglaterra no conquista un gran título desde 1966. En los últimos ocho años, los „Three Lions" han alcanzado los cuartos de final en cinco grandes torneos, e incluso llegaron a la final en dos ocasiones, en las Eurocopas de 2020 y 2024.

El seleccionador noruego, Ståle Solbakken, rememora una historia personal particular. En marzo de 2001 sufrió un infarto durante un entrenamiento del FC Copenhague, a los 33 años de edad. „Davor wollte ich immer gewinnen, koste es, was es wolle", explicó Solbakken. El médico del equipo, Frank Odgaard, declaró entonces: „Er war klinisch tot." Solbakken permaneció 26 horas en coma y desde entonces vive con un marcapasos. „Ich habe erkannt, was im Leben wichtig ist", explicó el técnico, que hoy asegura: „meine Gesundheit ist stabil."

La segunda oportunidad de Solbakken

Solbakken fue internacional noruego en 58 ocasiones y estuvo sobre el terreno de juego la última vez que Noruega disputó un Mundial, en 1998. Con el FC Copenhague levantó varios títulos entre 2006 y 2020. Su carrera como entrenador se forjó también en Alemania e Inglaterra: en el 1. FC Köln su etapa terminó en abril de 2012 tras una derrota por 0-4 ante el FSV Mainz 05, y en el Wolverhampton Wanderers no duró ni una temporada completa. „Es war ein bisschen unruhig damals", recordó sobre su paso por Colonia. Afronta la tarea actual con serenidad, „Da liefen ein paar Dinge nicht so rund", comentó sobre el repentino traslado de la concentración del equipo.

A causa de una gran obra y el considerable ruido del tráfico, la selección noruega abandonó su cuartel provisional en Fort Lauderdale antes de los cuartos de final. „Es gibt kaum negative Energie in der Gruppe", dijo el centrocampista Morten Thorsby, „Wir sind schon lange zusammen und verstehen uns einfach sehr gut." La cohesión del grupo, junto al olfato goleador de Haaland, debe ser una de las grandes bazas de los noruegos.

Detrás de Solbakken está la presidenta de la federación, Lise Klaveness, que lo mantuvo en el cargo frente a una fuerte oposición. Tras la gesta ante Brasil y la histórica primera clasificación para unos cuartos de final, esa decisión cobra ahora una legitimidad añadida. Antes del partido contra Francia, Solbakken había previsto entregar un ramo de flores al seleccionador francés, Didier Deschamps, porque este había acudido al funeral de la madre de Solbakken.

Lazos personales entre Noruega e Inglaterra

Haaland nació en Inglaterra, porque su padre jugó en su día en el Leeds United. De este modo, en el partido de Miami se enfrenta, en cierto sentido, al país de su nacimiento. Solbakken reveló además que, de adolescente, admiraba a Kevin Keegan y a la selección inglesa. Sobre la eliminación de Inglaterra en el Mundial de 1982 tras un 0-0 contra España, señaló: „Das ist meine schlimmste WM-Erinnerung, denn ich war zu dieser Zeit sehr anglophil."

El ganador del duelo se medirá en las semifinales del 15 de julio al vencedor del enfrentamiento entre Francia y Argentina. Inglaterra y Noruega se ven las caras el sábado por la noche en Miami, y la selección noruega puede hacer historia, mientras que Inglaterra apunta al segundo título mundial que persigue desde hace 60 años.