Enric Mas gana la Vuelta, Felix Gall termina la ronda en el tercer puesto

Roglic y Carapaz en el grupo perseguidor

Por detrás del dúo vencedor se establecieron Primoz Roglic y Richard Carapaz en las posiciones de cabeza. Roglic, ganador en múltiples ocasiones de la Vuelta y del Giro, volvió a integrar el círculo de favoritos y libró con Gall fases de duelo ajustado por los puestos del podio. Carapaz completó el grupo perseguidor con sólidas actuaciones en las etapas.

Con Eddie Dunbar y Adolf Christian, además, otros ciclistas del círculo ampliado de favoritos fueron mencionados en las crónicas diarias; ambos contribuyeron al desarrollo de la ronda con intentos de fuga y servicios de apoyo a sus respectivos líderes. Así, la Vuelta ofreció también fuera del grupo cabecero numerosos matices tácticos.

La etapa reina como decisión final

Tras la localidad de Granada, la ronda continúa en Andalucía. Desde allí, el desarrollo ulterior de la Vuelta discurre por la etapa reina, que, según la información disponible, está programada para mañana sábado. A lo largo de 187 kilómetros, el trazado va desde La Calahorra hasta el Collado del Alguacil, una subida que ya figura en la historia de la Vuelta como tramo decisivo. Con esta etapa de montaña deberían producirse los últimos cambios en la clasificación general, siempre que los líderes no hayan decidido ya la carrera de forma definitiva.

La etapa reina es considerada aquel tramo que puede decidir la victoria final. En el pasado, las duras etapas de montaña en Andalucía han propiciado repetidamente decisiones anticipadas, por lo que los pronósticos apuntan sobre todo a un último intento de los perseguidores Roglic, Carapaz y Gall. Enric Mas llega a esta etapa con el maillot rojo y puede defender la clasificación general por sus propios medios.

Para Gall, la etapa reina representa al mismo tiempo la posibilidad de asegurar el tercer puesto o incluso de avanzar algún peldaño más. En lo que va de temporada, el tirolés del Este ha mostrado en varias ocasiones que se cuenta entre los escaladores más fuertes del pelotón en las ascensiones largas. Un ataque decisivo en el Collado del Alguacil podría alterar la clasificación general el sábado por la noche.

Importancia para el WorldTour

En lo que respecta a las estructuras de los equipos, los observadores destacan que los auxiliares de Gall fueron exigidos por encima de la media en los tramos de alta montaña. La capacidad de mantener un ritmo alto en etapas largas y asegurar al mismo tiempo la propia posición se considera una de las fortalezas centrales del equipo austríaco en esta temporada.

La Vuelta a España pertenece, junto con el Giro de Italia y el Tour de Francia, a las tres Grandes Vueltas del ciclismo en ruta. Un puesto en el podio en una de estas rondas se considera internacionalmente un baremo central en la carrera de un profesional. Con su tercer puesto en la clasificación general de esta Vuelta, Gall se suma a una nómina de ciclistas que en el pasado reciente han dado el salto a la élite mundial.

Las etapas de montaña finales decidirán si la clasificación general actual se mantiene tal cual. Los recuerdos de ediciones pasadas de la Vuelta, en las que la decisión llegó solo en el último tramo de alta montaña, ponen de manifiesto que un puesto en el podio solo puede darse por seguro tras cruzar la meta el domingo. La situación de partida para Mas sigue siendo, no obstante, cómoda, mientras que Gall, Roglic y Carapaz buscan sorpresas.