Emergencia declarada en British Columbia: estudio señala al cambio climático como amplificador de los incendios en Canadá

Antecedentes de la temporada de incendios de este año

La presente temporada de incendios en Canadá se encuentra, según las autoridades, entre las peores de los últimos años. Además de British Columbia, también Ontario y Quebec reportaron incendios de gran extensión; columnas de humo llegaron ocasionalmente hasta Estados Unidos. La contaminación por humo provocó avisos a la población en varias grandes ciudades de Norteamérica.

En este contexto, el grupo de investigación World Weather Attribution (WWA) publicó un análisis que cuantifica la relación entre el cambio climático antropogénico y la actual temporada de incendios. Según sus conclusiones, el cambio climático ha más que duplicado la probabilidad de incendios forestales en Canadá este año. Los investigadores fundamentan su afirmación en la comparación de las condiciones observadas con escenarios modelados sin emisiones adicionales de gases de efecto invernadero.

Resultados del estudio de WWA

El estudio se suma a una serie de análisis similares de WWA realizados en los últimos años para diversas regiones del mundo, incluidos los incendios en Grecia. Las autoras y los autores subrayan que su metodología no identifica causas individuales, sino que estima el cambio en la probabilidad de tales eventos bajo la influencia de temperaturas globales en aumento.

En British Columbia, la declaración de emergencia activó competencias adicionales de las autoridades para ordenar evacuaciones, concentrar recursos y prestar apoyo a las comunidades afectadas. Ya antes de la declaración, se había pedido a miles de personas que abandonaran sus hogares. Aviones cisterna y fuerzas terrestres trabajan de forma ininterrumpida.

Reacción de las autoridades

También el gobierno federal canadiense está abordando la situación. Mark Carney, cuya función en la respuesta del gobierno central se menciona en las fuentes disponibles, se pronunció sobre la coordinación entre el gobierno federal y las provincias. Los detalles de su comunicado no están plenamente documentados en los hechos disponibles.

Análisis científicos señalan que Canadá es especialmente vulnerable a eventos extremos relacionados con el clima: los extensos bosques boreales, los períodos de sequía cada vez más frecuentes y el aumento de las temperaturas medias crean condiciones que favorecen incendios intensos. El análisis de WWA sitúa los incendios de este año en ese contexto más amplio.

Perspectivas y riesgos

La perspectiva a corto plazo sigue siendo tensa: los servicios meteorológicos prevén vientos cambiantes y sequedad persistente en partes del oeste de Canadá. Observadoras y observadores esperan que las próximas semanas sean decisivas para determinar si los incendios podrán ser contenidos o se seguirán propagando.

La temporada de incendios canadiense también recibe atención internacional por sus efectos transfronterizos. En temporadas anteriores, las partículas de humo procedentes de los incendios ya habían deteriorado notablemente la calidad del aire en el noreste de Estados Unidos. La nueva declaración de emergencia pone de manifiesto que Canadá y sus vecinos deben prepararse para una fase prolongada de incendios forestales intensos.