El OVG de Münster anula por completo el Plan Regional del Ruhr – municipios e industria reaccionan con indignación

Habían presentado demandas varias ciudades del Bajo Rin, entre ellas Wesel, Hamminkeln y Kamp-Lintfort, así como propietarios de terrenos y empresas. También una empresa de materias primas había presentado una demanda, aunque con el argumento de que se habían delimitado demasiadas pocas zonas de extracción. En el distrito de Wesel, el Regionalverband Ruhr (RVR) había previsto 17 nuevos huecos de dragado para arena y grava. La región entre Wesel, Kamp-Lintfort y Rheinberg se encuentra entre las zonas más ricas en grava de Alemania.

Disputa por la extracción de grava en el Bajo Rin

Los demandantes se opusieron sobre todo a las superficies prioritarias reservadas a la extracción de grava, que consideraban excesivamente generosas. Veían en ello una destrucción del paisaje en el Bajo Rin. El alcalde de Kamp-Lintfort, Christoph Landscheidt, declaró al respecto: "Es gehe nicht darum, dass überhaupt kein Kies mehr abgebaut werden soll. Es könne nur nicht sein, dass er unbegrenzt abgebaut werden soll – unter Verzicht auf jeglicher Abwägung." Landscheidt calificó además de "Märchen" que actualmente haya escasez de grava. "Wir haben nach unseren Berechnungen und Einschätzungen für die nächsten Jahrzehnte ausreichend Kies", señaló Landscheidt.

La industria lo ve de forma muy distinta. Sascha Kruchen, director gerente de la iniciativa sectorial "Zukunft Niederrhein", advirtió que el abastecimiento de materias primas de la región estaba "massiv gefährdet". Las cifras actuales mostraban que el suministro de materias primas solo estaba garantizado para los próximos cinco años. Además, el precio de la grava había subido un 90 por ciento en diez años, lo que también evidenciaba la escasez. La grava se considera una materia prima natural esencial, que se utiliza sobre todo en el sector de la construcción, así como en la jardinería y la paisajística; la mayor parte de la grava extraída sirve como árido para el hormigón y aporta a las edificaciones estabilidad y durabilidad.

Fundamento del tribunal: datos obsoletos

El presidente del tribunal, Hans-Joachim Hüwelmeier, fundamentó la decisión en graves errores en el procedimiento de planificación. "Bei der Planung seien Fehler passiert, die dieses Urteil unausweichlich gemacht hätten", dijo. En concreto, la sala criticó que el RVR basara sus previsiones sobre la futura demanda de grava y arena en cifras obsoletas, a pesar de que datos más recientes sugerían que el sector de la construcción tiende a necesitar menos de estas materias primas. "Dass ein älterer Bericht für eine Zukunftsprognose geeigneter sein soll als ein aktueller, ist erstmal nicht selbsterklärend", criticó Hüwelmeier durante la vista. No obstante, reconoció: "Das ist kleinlich, das ist uns auch bewusst." En líneas generales, el plan estaba "recht ordentlich" hecho, subrayó el juez.

La sentencia se dictó al final de la vista oral y sorprendió a las partes por su alcance. El Landrat de Wesel, Ingo Brohl (CDU), había esperado que el tribunal anulara únicamente las disposiciones sobre la extracción de grava. "Der RVR steht jetzt vor den Scherben seines Handelns", dijo tras la lectura de la sentencia. Brohl señaló que los municipios siempre habían instado a separar el tema de la extracción de materias primas del plan general. Los documentos de planificación del RVR llenan 150 archivadores, y ahora deben elaborarse de nuevo en gran parte.

Entre otros aspectos, el Plan Regional preveía la construcción de 140.000 viviendas en los próximos 20 años. También se habían delimitado zonas industriales en las que podrían encontrar trabajo 195.000 personas. La expansión de la energía eólica también formaba parte del plan. El Plan Regional es el instrumento central para el desarrollo a largo plazo de la región, con sus 53 municipios y 5,1 millones de habitantes.

Reacciones: asociación, política e industria

El Regionalverband Ruhr no quiso comentar de momento la decisión de los jueces. La asociación comunicó que primero debía analizarse la sentencia. No obstante, ya se sabía de antemano que el RVR, ante las alegaciones, había insistido en que se presentaran en letra de molde y había excluido expresamente la letra manuscrita, una formalidad que también jugó un papel en el procedimiento.

El Ministerio de Economía de NRW se pronunció con una preocupación similar a la de la industria. Desde Düsseldorf se afirmó que estaba claro que el Ruhrgebiet necesitaba lo antes posible seguridad jurídica en materia de planificación. Así, el Gobierno regional está bajo presión para poner en marcha con celeridad el laborioso procedimiento de elaboración de un nuevo Plan Regional.

Contra la sentencia del OVG, la sala no admitió casación. No obstante, sigue siendo posible presentar un recurso de queja por inadmisión ante el Tribunal Federal de lo Contencioso-Administrativo (Bundesverwaltungsgericht) en Leipzig. Por esta vía, el RVR puede intentar lograr una revisión de la sentencia. En un primer momento no estaba claro si la asociación daría ese paso.

Posible queja en Leipzig

Ya antes de la sentencia había quedado patente que el Plan Regional era especialmente controvertido en el Bajo Rin. La región se encuentra entre las zonas más ricas en grava de Alemania, por lo que aquí se agudizan los conflictos entre la extracción de materias primas, la protección del paisaje y la autonomía municipal en materia de planificación. El caso se considera una prueba de fuego para medir hasta qué punto los municipios pueden hacer frente a planificaciones de rango superior.

También hubo reacciones desde el sector de la construcción. Este señaló que, sin superficies prioritarias garantizadas, podrían no materializarse inversiones en nuevas zonas de extracción, con las correspondientes consecuencias para los proyectos de construcción en toda la región. Kruchen advirtió de que, sin un suministro suficiente de materias primas, amenazaban subidas de los costes de construcción y retrasos en proyectos de vivienda e infraestructura.

Qué significa la sentencia para la región

Para los ciudadanos del Bajo Rin, la decisión implica por ahora inseguridad jurídica sobre el futuro de las superficies de extracción de grava en su entorno. Varios vecinos se habían sumado a las demandas y consideran que la sentencia confirma su protesta contra la ampliación de las zonas de extracción.

Lo que ocurra a partir de ahora depende también de si el RVR acude a Leipzig. Los observadores prevén que la asociación esperará primero a la sentencia por escrito antes de tomar una decisión sobre una posible queja. Hasta entonces, la región con 5,1 millones de habitantes carece de un plan de ordenación territorial vigente para los próximos años y, con ello, de un instrumento central para orientar la creciente demanda de vivienda, superficies comerciales y zonas de ocio.