El gobierno británico amplía hasta las 5:00 el horario de los pubs para el partido de Inglaterra en el Mundial

Una potestad legal para eventos excepcionales

Según datos del gobierno, el ministro del Interior cuenta con la potestad legal de ampliar los horarios de apertura en eventos de «außergewöhnlicher internationaler, nationaler oder lokaler Bedeutung», es decir, de importancia internacional, nacional o local excepcional. La prórroga hasta las 5:00 de la madrugada del lunes busca precisamente amparar a los establecimientos que deseen transmitir el encuentro sin necesidad de solicitar permisos especiales a los ayuntamientos.

Antes de la relajación normativa, los pubs habrían tenido que tramitar solicitudes individuales de licencias temporales ante los consejos locales. Los propios ayuntamientos habían advertido de que no habría tiempo suficiente para gestionar esas solicitudes después de que Inglaterra sellase su pase a octavos el miércoles tras imponerse por 2-1 a la República Democrática del Congo, un partido en el que Harry Kane, descrito como Torjäger del equipo, vio puerta.

Starmer celebra la decisión y pide unión

Starmer celebró la medida en un comunicado oficial en el que aseguró que la ampliación supone una buena noticia para aficionados, pubs y locales que «die unsere Gemeinden zusammenbringen. Das ganze Land wird hinter der Mannschaft stehen. Auf geht's, England!». El primer ministro también bromeó con que «Der Fußball kehrt vielleicht nach Hause zurück, aber wir sorgen dafür, dass die Fans das nicht müssen», en referencia a que el fútbol viaja pero los aficionados no tienen que hacerlo.

El ministro de Gobierno Local, Steve Reed, pidió a través de un vídeo en redes sociales a los ayuntamientos que no pusieran trabas a los establecimientos. «There are so many pubs that want to open their doors for fans so they can watch the World Cup, and we want as a government to do everything we can to make sure that happens», declaró Reed, quien también lanzó un mensaje directo a las comunidades reticentes: «Please say yes. Do everything you can to open those doors and let the fans in, and I will back you all the way».

Reed urge a los ayuntamientos a facilitar permisos

El partido, correspondiente al cuadro de coorganización mexicana, se disputará en el Estadio Azteca de Ciudad de México a la 1:00 de la madrugada del lunes hora inglesa. Inglaterra accedió a esta ronda tras una victoria por 2-1 frente a la República Democrática del Congo en un encuentro complicado, y el cuerpo técnico, encabezado por Thomas Tuchel como entrenador, confía en seguir avanzando en el torneo, que se celebra desde el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá con 48 selecciones repartidas en 12 grupos de primera ronda durante 38 días.

Los Liberal Democrats habían reclamado previamente una ampliación general y automática del horario de apertura para todos los locales del país, una petición que el gobierno ha atendido de forma parcial al aprobar una excepción vinculada específicamente al partido de octavos de final. La medida tiene, por tanto, carácter puntual y está limitada a la madrugada del domingo al lunes.

Un partido de madrugada con prórroga posible

La combinación de un horario de madrugada y la posible disputa de prórroga y penaltis ha hecho que el gobierno británico temiese que los aficionados se quedasen sin un lugar donde seguir el encuentro. Con la ampliación hasta las 5:00, pubs y bares podrán proyectar el partido completo, servir bebidas hasta bien entrada la mañana y ofrecer a los seguidores un espacio donde celebrar o sobreponerse al resultado.

Reed reconoció que, aunque la normativa ya está flexibilizada, algunos consistorios siguen mostrándose reacios a conceder permisos, y reiteró el respaldo del ejecutivo a cuantos establecimientos quieran abrir. El gobierno confía en que la medida se traduzca en una gran fiesta nocturna en los bares ingleses, con aficionados de los Three Lions siguiendo a su selección en uno de los horarios más atípicos que haya afrontado el equipo en una fase final reciente.

La iniciativa también supone un espaldarazo simbólico a la hostelería británica, muy golpeada en los últimos años, al permitirle aprovechar el tirón de un evento deportivo de alcance global. Para el gobierno, la decisión combina respaldo económico al sector, satisfacción de los aficionados y una muestra de respaldo nacional al equipo antes de un cruce exigente frente a México, coanfitrión del torneo.