Cinco años tras la inundación del valle del Ahr: la protección contra crecidas avanza con lentitud y aún no se han construido las balsas de retención

En el valle del Ahr, durante la noche de la inundación el agua alcanzó en algunas casas hasta el segundo piso, un nivel que apenas puede evitarse mediante obras. Durante la crecida centenaria de 2016, el nivel del Ahr se situó, según el informe, en 3,50 metros. Durante la inundación de 2021, al final se alcanzó una altura de diez metros: „Am Ende waren es zehn Meter." Ya por la tarde, antes de la inundación, los bomberos habían advertido, según los relatos, que el agua podría alcanzar hasta seis metros.

El geógrafo de Bonn Thomas Roggenkamp describe el peligro que sigue representando el río: „Das Potenzial für eine solche extreme Sturzflut, ein extremes Hochwasser wie 2021, das steckt in diesem Fluss drin." Roggenkamp considera probable, debido al cambio climático, que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes y que las futuras crecidas en el valle del Ahr puedan ser incluso mayores. Lothar Kirschbauer, profesor de ingeniería hidráulica urbana y construcción hidráulica en la Universidad de Koblenz, comparte esta valoración: „Wir wissen, dass es diese extremen Ereignisse häufiger geben wird… wird auch mehr Wasser in der Luft sein. Das heißt, es kann durchaus sein, dass die Ereignisse noch größer werden."

Valoración científica: el riesgo sigue siendo elevado

Como consecuencia de la inundación, se estudió toda la cuenca del Ahr, con una superficie de unos 900 kilómetros cuadrados. Según los informes, se identificaron 17 posibles ubicaciones para balsas de retención que, en caso de una gran crecida, podrían reducir significativamente los daños. En total, está previsto construir 18 balsas de retención en la cabecera del Ahr. El distrito de Ahrweiler estima los costes en alrededor de 1.700 millones de euros.

17 ubicaciones, 1.700 millones de euros – aún sin concretarse

Al mismo tiempo, no está claro si las balsas se construirán realmente. Según Kirschbauer, actualmente los fondos del fondo de ayuda para la reconstrucción sólo pueden destinarse a la protección local contra crecidas. Cornelia Weigand, administradora del distrito de Ahrweiler, exige por ello al estado federado más dinero para personal y protección contra crecidas en el valle del Ahr. También el primer ministro de Renania-Palatinado, Gordon Schnieder, según el informe, quiere impulsar una modificación para que los fondos puedan emplearse en balsas de retención.

Testimonios de los afectados

Anita Bongard subraya la urgencia del proyecto: „Es geht schließlich um unser Menschenleben." Ella misma reconstruyó su casa en Altenburg en una posición más elevada y más cerca de la ladera, y conectó una nueva vía de escape al terraplén. „Das war mir ganz wichtig, nicht eingesperrt zu sein." En 2021, su familia quedó atrapada por la subida rápida del agua y tuvo que huir al desván, mientras el agua inundaba el pueblo a varios metros de altura.

También el hostelero Thorsten Rech, de 44 años, propietario del restaurante „Bahnsteig 1" en Mayschoß, recuerda: „Gegen 20 Uhr habe ich gemerkt, dass es ernst wird." El agua subió y pronto la planta baja de su local quedó inundada. „Am Ende fehlten dem Wasser noch drei Treppenstufen, dann wäre es auch in meine Wohnung in den ersten Stock hochgekommen." Troncos de árboles golpeaban las paredes inferiores y el edificio temblaba. Hoy, como fundador de una iniciativa de afectados por la inundación, espera la aprobación de las solicitudes de ayuda.

Reconstrucción con muros de impacto y nuevos puentes

En la reconstrucción, los edificios e infraestructuras se levantan más robustos aplicando las lecciones de la inundación; en las zonas especialmente expuestas se instalan muros de impacto, y los nuevos puentes se construyen más altos y sin pilotes dentro del cauce. En el marco de la llamada restauración del cauce, se retiran toneladas de tierra en muchos puntos a lo largo del Ahr para que el agua pueda expandirse y frenarse.

Sin embargo, Kirschbauer advierte de que estas medidas aún no tendrán un efecto significativo contra las crecidas torrenciales extremas. En su opinión, la planificación y construcción de las balsas de retención llevará en parte décadas: „Das sind Projekte, die auch teilweise Jahrzehnte dauern werden." Además, señala el cuello de botella en la „Bunten Kuh", donde el río no puede seguir expandiéndose.

La reconstrucción se ve además dificultada por la escasez de suelo edificable fuera de las zonas inundables. En el valle del Ahr existen limitaciones por espacios naturales protegidos y viñedos, tal como describe SWR Aktuell. Algunas aseguradoras también pagan sólo si las casas se reparan en el lugar original: „dass es zum Beispiel von den Versicherungen teilweise nur Geld gibt, wenn man an dieser Stelle, wo man gebaut hatte, sein Haus wieder saniert."

En el ámbito privado, Kirschbauer propone por ello elevar o construir más altos los edificios en zonas de riesgo, como se hace en grandes ríos como el Rin o el Mosela. Al mismo tiempo subraya: „dass es keinen hundertprozentigen Schutz gibt. Ich kann für mich selbst ein privates Schutzniveau festlegen." La protección contra crecidas debe contemplar toda la cuenca del Ahr y también la de otros cursos fluviales de media montaña.

El sector turístico del valle, entretanto, se ha reinventado con el lema „We AHR open". La región reaparece, cinco años después de una noche que para muchos sigue siendo palpable cada día, como muestra el ejemplo del destruido molino Wellkyller Mühle, con sus daños millonarios, y la afectada familia Massem.

Mirando hacia el futuro, la preocupación persiste: „wir können nicht sagen, die nächste Flut wird nur maximal genauso hoch. Die kann auch größer werden", señala Kirschbauer. Precisamente por eso, Anita Bongard reclama solidaridad allí donde se vayan a construir las balsas: „Es geht schließlich um unser Menschenleben."