Christoph Baumgartner estará de baja meses tras una operación muscular y se perderá el Mundial 2026

Tras el diagnóstico del martes, Baumgartner viajó a Finlandia el miércoles por la mañana y fue operado por la tarde en una clínica especializada de Turku. Según informó su club, el RB Leipzig, la intervención fue un éxito. "Nuestro jugador ofensivo comenzará la rehabilitación lo antes posible y la continuará en gran medida en Leipzig durante la preparación para la temporada 2026/27", rezaba un comunicado del club.

La baja es especialmente dura para la selección austriaca, ya que Baumgartner es un creador de juego y goleador clave en ataque, difícilmente reemplazable. En la temporada pasada, marcó 17 goles y dio nueve asistencias para el RB Leipzig, siendo además el máximo goleador del club. También ha disputado 58 partidos internacionales con la selección nacional y se consideraba uno de los pilares en los planes del seleccionador Ralf Rangnick.

Reacciones del jugador y del club

En Instagram, Baumgartner se dirigió personalmente al público y se mostró profundamente afectado: "Lamentablemente, mi gran sueño de jugar un Mundial se ha hecho añicos. Todavía no puedo creerlo. Este es el día más duro de mi carrera, y seguro que tardaré un tiempo en asimilar esta derrota".

El jugador de 26 años de Baja Austria se perderá así el gran evento en el que Austria participa por primera vez en 28 años. El Mundial 2026 se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, y el primer rival de Austria será Jordania el 17 de junio (6:00 CEST) en Santa Clara. Además de Jordania, los otros rivales en la fase de grupos serán el actual campeón Argentina y Argelia.

Alternativas de personal en la plantilla de la ÖFB

El director deportivo del Leipzig, Marcel Schäfer, apoyó a su pupilo en una primera reacción: "Baumi no es solo un jugador excepcional para nosotros, sino también un carácter importante en nuestro equipo. Además, es un luchador absoluto, y estamos convencidos de que superará este contratiempo con su actitud positiva y su gran mentalidad".

El seleccionador Ralf Rangnick reaccionó a la baja incluyendo a Michael Gregoritsch en la alineación titular en el partido contra Túnez. Marcel Sabitzer, Carney Chukwuemeka, Paul Wanner y el delantero Sasa Kalajdzic también se consideran candidatos para el centro del ataque. Chukwuemeka y Wanner se unieron a la ÖFB en la primavera.

Posible convocatoria adicional según el reglamento de la FIFA

Según el reglamento de la FIFA, es posible convocar a un jugador adicional para reemplazar al lesionado Baumgartner, hasta 24 horas antes del primer partido de grupo el 17 de junio contra Jordania. Sin embargo, Rangnick declaró que no convocará a ningún jugador adicional por el momento. "Debido al tamaño de la plantilla, el entrenamiento sigue estando garantizado de la mejor manera posible", informó la ÖFB. La plantilla de 25 jugadores partirá el jueves hacia Estados Unidos con destino a Goleta, cerca de Santa Bárbara.

Además de la baja a largo plazo de Baumgartner, la ÖFB se enfrenta a otras preocupaciones de personal: Florian Grillitsch y Patrick Wimmer tampoco estuvieron disponibles contra Túnez debido a lesiones. Según la ÖFB, ambos deberían estar en forma para el inicio del Mundial. El jueves por la mañana, el presidente federal Alexander Van der Bellen despedirá al equipo en el aeropuerto de Viena-Schwechat antes de que despegue el vuelo chárter a Estados Unidos.

Perspectivas: Liga de Naciones y regreso al club

La plantilla de la ÖFB realizará su preparación final para el Mundial en el lugar; el propio torneo de la federación comienza el 11 de junio. Si en los próximos días resulta que la plantilla necesita refuerzos, el plazo para una convocatoria adicional según la FIFA se mantiene abierto hasta 24 horas antes del pitido inicial el 17 de junio. Rangnick y su equipo técnico observan de cerca la evolución de los jugadores tocados.

Sin embargo, la atención no se centra solo en el Mundial, sino ya en las próximas tareas tras el torneo: en la Liga de Naciones, el partido en casa contra Israel está programado para el 24 de septiembre en Linz, antes de recibir a Kosovo en Viena el 27 de septiembre. El 1 de octubre, la selección de Austria viajará a Irlanda. Es probable que Baumgartner también se pierda estos primeros partidos internacionales tras el Mundial y no reaparecerá en el entrenamiento del equipo hasta el transcurso de la nueva temporada de la Bundesliga 2026/27.

Observaciones desde la banda

El incidente en el Ernst Happel Stadion de Viena también fue observado de cerca por los reporteros. Florian Klein, que trabajaba para la cadena Servus TV, relató cómo, durante una pausa publicitaria, miró casualmente al campo y vio a Baumgartner agarrándose el flexor de la cadera tras un intento de disparo. Klein alertó a su colega Martin Harnik, y poco después los compañeros de equipo y el seleccionador Rangnick se acercaron al jugador lesionado. Michael Gregoritsch, considerado un amigo íntimo de Baumgartner, informó a Klein que el jugador de Baja Austria estaba "muy abatido".

En el debate sobre la sucesión en el rol ofensivo central, los observadores señalan el eje Baumgartner, Nicolas Seiwald y Xaver Schlager, que están bajo contrato con la selección de Austria y todos ellos también con el RB Leipzig. Este eje ha desempeñado un papel importante en la idea de juego de Rangnick. David Alaba y Marko Arnautovic siguen siendo vistos como figuras de liderazgo en el equipo, mientras que Gregoritsch, Arnautovic y Kalajdzic deben aportar presencia física en el centro del ataque.

En general, la baja pone de manifiesto la escasa profundidad de la plantilla de la ÖFB en la posición clave. Aunque Wanner y Chukwuemeka son alternativas jóvenes y talentosas, ambos aún carecen de experiencia al más alto nivel internacional. Los próximos días hasta la partida mostrarán si Rangnick se mantiene en su línea o si finalmente recurre a la opción de una convocatoria adicional para optimizar la plantilla para el primer partido del Mundial contra Jordania.