Carolina Hurricanes ganan la Stanley Cup por segunda vez

El resto de ocasiones las desbarató el sólido portero de los Hurricanes, Brandon Bussi. El guardameta fue un seguro atrás y mantuvo a su equipo en el partido, sobre todo en las fases decisivas del encuentro. Vegas encontró con muy poca frecuencia disparos peligrosos ante la defensa compacta de los Hurricanes.

Jugadas decisivas

Jackson Blake firmó el 2:0 en el segundo periodo. En el minuto 34, Blake aprovechó una oportunidad y elevó el resultado. Para Vegas la tarea se volvió cada vez más difícil, máxime cuando Carolina defendió la ventaja con gran disciplina a continuación.

Resultó simbólico un disparo al larguero de Jack Eichel a falta de nueve minutos y medio para el final, cuando desde corta distancia y sin rival no logró anotar. El disparo del delantero de Vegas se estrelló en el travesaño y fue la jugada más peligrosa de los locales en la fase final.

A falta de 68 segundos para el final, Nikolaj Ehlers firmó el 3:0, cuando los Golden Knights jugaban sin portero intentando forzar el gol del honor. Ehlers aprovechó la portería vacía y completó el resultado definitivo, con la correspondiente catalogación como gol en puerta vacía en el minuto 59.

Brind'Amour como entrenador

El entrenador Rod Brind'Amour era por entonces el capitán del equipo cuando Carolina ganó en 2006 la primera Stanley Cup de la historia de la franquicia. 20 años después asume la responsabilidad del segundo título y cierra así el círculo entre el jugador de entonces y el entrenador jefe de hoy.

Los Hurricanes habían terminado la fase regular como el mejor equipo de la Conferencia Este y partían por ello como uno de los grandes favoritos al título. Estuvieron a la altura de ese papel a lo largo de la temporada y en los playoffs, y se impusieron en la serie final al campeón de la temporada 2022/23.

Golden Knights, otra vez sin título

Para los Golden Knights, que disputan apenas su novena temporada en la NHL, se desvanecieron por segunda vez en su tercera final de la Stanley Cup todos sus sueños. Su único título sigue siendo el de la temporada 2022/23. Vegas jugó el partido final como local en Las Vegas, pero no pudo aprovechar la ventaja de jugar en casa.

El primer campeonato lo habían conseguido los Hurricanes en 2006, también entonces bajo el liderazgo de Brind'Amour como capitán. El nuevo triunfo 20 años después convierte ahora a Carolina en la franquicia más joven de la historia de la NHL en lograr un doble campeonato en lo que se refiere a la distancia temporal entre los títulos.

La Stanley Cup es el trofeo más tradicional del hockey sobre hielo y se entrega al campeón de la NHL desde finales del siglo XIX. Carolina se suma con su segundo título a una lista marcada últimamente sobre todo por clubes tradicionales canadienses y estadounidenses.