Alemania pierde a Lennart Karl para el Mundial tras una rotura fibrilar y convoca a Ouédraogo

La Federación Alemana de Fútbol (DFB) confirmó la lesión tras un reconocimiento hospitalario del atacante, según informó el propio organismo. Nagelsmann compareció ante los medios visiblemente afectado y reconoció que la situación fue un golpe duro para el grupo. "Es sah ehrlich gesagt nicht so gut aus" ("Honestamente no pintaba bien"), declaró el técnico en la rueda de prensa antes de conocer el alcance definitivo de la dolencia. Tras el parte médico, el seleccionador transmitió su pesar por la baja y sus palabras dejaron entrever el vínculo que Karl había construido en pocas semanas con el vestuario.

Reacción del seleccionador

"Es tut mir wahnsinnig leid für Lenny. Er hat mit seiner Unbekümmertheit, seinem Spielwitz, seinem Tempo und als Typ super in die Mannschaft gepasst. Es ist für ihn und uns alle ein großer Schock, dass er die WM verpasst. Es ist nur ein kleiner Trost, dass er jung ist und noch viele Turniere vor sich hat. Wir hätten ihn sehr gerne im Team gehabt", expresó Nagelsmann, en una cita que resume la frustración del cuerpo técnico por perder a una de las jóvenes promesas del fútbol germano.

Karl apenas había aterrizado en la absoluta a finales de marzo, pero su irrupción fue tan fulgurante como efímera. El atacante del Bayern debutó con la selección absoluta el 27 de marzo en el 4-3 ante Suiza, fue nuevamente convocado tres días después en el 2-1 contra Ghana y firmó su primera titularidad en el 4-0 frente a Finlandia en Mainz, donde jugó en la mediapunta y ofreció una actuación convincente que le había convertido en una opción real para el once inicial ante Estados Unidos. En total, Karl suma tres internacionalidades con Alemania.

Una irrupción truncada en la Mannschaft

El golpe recuerda a otras bajas ilustres en vísperas mundialistas. En 2014, Marco Reus, entonces jugador del Borussia Dortmund, se perdió la Copa del Mundo de Brasil tras lesionarse un tobillo en el último encuentro de preparación, una ausencia que marcó el destino de un torneo en el que Alemania acabaría alzando el trofeo con un joven Manuel Neuer bajo palos. Neuer, de 40 años, campeón del mundo precisamente en 2014, también será baja en el ensayo de Chicago por una lesión de gemelo sufrida hace tres semanas, pero se reincorporará a los entrenamientos la próxima semana y llegará a tiempo al debut del 14 de junio.

La convocatoria de Karl llegó con la nota positiva de su rendimiento en los entrenamientos previos y con la sensación de que el técnico quería darle galones en el amistoso. Sin embargo, la sesión en el Soldier Field de Chicago cambió todos los planes. El estadio, con todas sus entradas agotadas para el partido del sábado a las 20:30 (CET), retransmitido por RTL, será escenario de la despedida preparatoria antes de que la plantilla se desplace a la base mundialista en Winston-Salem.

Ouédraogo, el relevo elegido

Nagelsmann no tardó en reaccionar y, tras confirmar el diagnóstico, llamó a Assan Ouédraogo, centrocampista de 20 años del RB Leipzig, para completar la plantilla de 26 jugadores. El joven, campeón del mundo y de Europa sub-17 en 2023, ya debutó con la absoluta el pasado noviembre en la goleada por 6-0 contra Eslovaquia en la última jornada de clasificación mundialista, encuentro en el que además marcó un gol. Una lesión de rodilla posterior lo mantuvo alejado de los terrenos de juego hasta hace apenas dos meses, cuando firmó su regreso a la competición.

"Mit Assan Ouédraogo bekommen wir nun einen Spieler dazu, der ähnlich wie Lenny einen klasse Einstand bei uns hatte. Er ist ebenfalls hoch talentiert und soll hier mutig und unbeschwert aufspielen", señaló Nagelsmann sobre la nueva incorporación, en un paralelismo evidente con el jugador al que viene a sustituir. La elección de un perfil joven y ofensivo sugiere que el seleccionador, de 38 años, no quiere renunciar al plan inicial de dotar al equipo de frescura y verticalidad en el frente de ataque.

La baja de Karl se suma a la de Serge Gnabry, también jugador del Bayern de Múnich, quien ya había causado baja en la convocatoria por una lesión muscular en el tendón. El club bávaro, principal proveedor del combinado nacional, ve así reducidas sus opciones de minutos en el Mundial, lo que añade un punto de preocupación extra a la planificación de Vincent Kompany en Múnich. La enfermería de la Mannschaft, no obstante, podría seguir dando señales de alerta en los próximos días.

Reglas FIFA y más candidatos

Las normas de la FIFA permiten al seleccionador alemán sustituir a jugadores de campo lesionados en su convocatoria hasta un día antes del debut en el torneo, previsto para el 14 de junio en Houston contra Curazao. Nagelsmann, consciente de la fragilidad del momento, dejó abierta la puerta a una nueva incorporación en función de la evolución de los efectivos disponibles, y entre los nombres que suenan como posibles reemplazos adicionales figuran Said El Mala, del 1. FC Köln, y Chris Führich, del VfB Stuttgart.

En la portería, la situación es de mayor calma. Manuel Neuer, de 40 años, no estará en el ensayo de Chicago, pero se reincorporará a los entrenamientos del grupo la próxima semana y, según Nagelsmann, llegará en plenitud al primer partido del grupo. Bajo palos en el Soldier Field, donde se espera un lleno absoluto, actuará previsiblemente Oliver Baumann, guardameta que aprovechará la oportunidad para seguir ganando rodaje de cara a un torneo en el que la experiencia del campeón de 2014 sigue siendo una garantía para la Mannschaft.

El combinado germano se desplazará en los próximos días a Winston-Salem, su base de operaciones en suelo estadounidense, desde donde ultimará la preparación para el estreno ante Curazao el 14 de junio en Houston. La convocatoria de Ouédraogo inyecta aire fresco a un grupo golpeado por la mala suerte, pero la ausencia de Karl deja una huella que trasciende lo estrictamente deportivo: la de un joven de 18 años que, en apenas tres partidos internacionales, había conquistado al técnico y al vestuario con su descaro, su velocidad y su desparpajo.

Próximos pasos hacia el Mundial

El Mundial, que se celebra en Norteamérica con Estados Unidos como uno de los países coanfitriones, arrancará para Alemania con la moral alta por el favoritismo histórico pero con la cautela de un equipo que ha visto cómo las lesiones han alterado sus planes en el momento más inoportuno. Nagelsmann deberá recomponer la línea ofensiva en tiempo récord y confiar en que la apuesta por Ouédraogo, llamada a ser una de las revelaciones del torneo, compense la ausencia de uno de los talentos más prometedores del fútbol alemán.

La noticia, adelantada por la agencia dpa y recogida por medios como APA y Deutschlandfunk, sacudió la tarde del viernes en Chicago y dejó a la Mannschaft pendiente de la evolución de los tocados antes de un duelo de preparación que, más allá del resultado, servirá para calibrar el estado anímico de un grupo que inicia el camino hacia el Mundial con la baja sensible de Lennart Karl y con la mirada puesta en el debut del 14 de junio en Houston.

Mientras Karl inicia un proceso de recuperación que, por edad, debería devolverle a los terrenos de juego con tiempo de sobra para próximos retos internacionales, Nagelsmann y su cuerpo técnico trabajan contrarreloj para que la ausencia del joven muniqués no altere los planes de un equipo que aspira a revalidar la corona que él mismo conquistó como jugador en Brasil 2014 bajo la tutela de Joachim Löw. La herida abierta, sin embargo, tardará en cerrarse: la de un Mundial que se escapó antes de empezar.